「英語ができないのに海外赴任を命じられた…どうしよう」
「現地での仕事や生活、英語力がなくても本当にやっていけるの？」

そう思う方もいるのではないでしょうか。

英語が話せなくても海外赴任は可能ですが、現地での業務効率や人間関係、生活の安心感を考えると、最低限の英語スキルを身につけておくことが重要です。

本記事では、英語ができない状態で海外赴任した場合に起こりうる問題やリスクを解説しつつ、英語力ゼロからでもできる具体的な準備法・学習法について詳しくご紹介します。

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海外赴任で英語ができないとどうなる？

海外赴任で英語ができないと主に以下のリスクが伴います。

・現地スタッフや顧客との意思疎通が困難になる
・業務のスピードが落ち指示や報告の正確さに支障が出る
・会議や商談で発言ができず存在感が薄れる
・精神的ストレスや孤立感が増す
・プライベートにも支障をきたす

詳しく解説します。

現地スタッフや顧客との意思疎通が困難になる

海外での営業では、現地スタッフや取引先との信頼関係が最重要です。

しかし、英語ができない状態では、日常的な会話や業務連絡にさえ苦労し、相手の信頼を得るのが難しくなります。

通訳を介すことで一時的に対応は可能ですが、タイムリーな対応や細かいニュアンスの伝達が難しくなり、意思疎通のズレが生まれやすくなります。

また、ビジネスの現場では信頼の構築が大切ですが、言葉の壁があることで相手に「頼りない」「距離がある」といった印象を与えてしまい、商談や提携の機会を失う可能性も考えられるでしょう。

業務のスピードが落ち指示や報告の正確さに支障が出る

英語力が不十分な状態で赴任すると、業務にかかるスピードが低下するのがデメリットです。

社内会議の資料を読むのに時間がかかったり、指示書の内容を誤解してしまったりと、さまざまな場面で非効率が生じます。

また、部下や現地スタッフに対して指示を出す際にも、的確な表現ができず、業務ミスや誤解を招くリスクが高まります。

上司への報告や顧客へのメールも不正確になりがちで、「伝わらない」ことが原因で信頼を損なう事態も起こるでしょう。

会議や商談で発言ができず存在感が薄れる

英語に自信がないと、会議や商談の場で発言すること自体に消極的になります。

何を言おうか迷っているうちに話が先に進んでしまい、自分の意見を伝える機会を逃してしまうこともあるでしょう。

結果、会議中にただ座っているだけの「空気のような存在」になってしまい、他国のメンバーからも「この人は話さない人」という印象を持たれてしまいます。

こうした状況が続けば、グローバルなプロジェクトでの役割を任されるチャンスを逃すだけでなく、自身の評価や昇進にも影響を与える恐れがあります。

精神的ストレスや孤立感が増す

言語が通じない環境に長期間身を置くことは、精神的にも大きなストレスです。

日常の業務に加えて、ちょっとした会話すらスムーズにできないことで「孤立している」と感じる人も多く、次第に自己肯定感も下がっていきます。

特に海外赴任初期は、環境の変化と相まって心身のバランスを崩しやすく、仕事へのモチベーションの低下や、うつ症状を訴えるケースもあります。

英語ができないことが自分の無力さの象徴のように感じられてしまい、自己否定につながることもあるため、メンタル面のケアも重要です。

プライベートにも支障をきたす

海外赴任において英語力の不足は、仕事面だけでなく私生活にも影響を与えます。

たとえば病院での診察、スーパーでの買い物、子どもの学校とのやりとりなど、日常のあらゆる場面で英語が必要とされます。

言いたいことがうまく伝えられず、思い通りに物事が進まないことでストレスが溜まります。また、現地の人との関係も築きにくく、孤独感が増す原因です。

結果、海外生活そのものが「我慢の連続」になり、赴任期間を耐え忍ぶものとして捉えるようになってしまうこともあります。

英語ができない人が海外赴任前に準備しておくべきこと

英語が苦手な状態でも、事前の準備次第で赴任後の不安を軽減できます。主な準備内容は、以下の通りです。

・業務で使う最低限の英語表現を習得する
・赴任先の国のビジネスマナーを理解する
・現地で頼れるサポート体制を事前に確認する

詳しく解説します。

業務で使う最低限の英語表現を習得する

まず取り組むべきは、自分の職種・業務でよく使われる英語表現の習得です。

プレゼン、報告、問い合わせ対応など、ある程度定型化されている業務であれば、その場面で使われる英語フレーズを事前に準備し、繰り返し練習することが重要です。

ビジネス英語の教材や、業種別英会話の書籍を活用すれば、効率的に語彙を増やせます。

また、英語の定型文をテンプレートとしてストックしておけば、実務でもスムーズに使えるようになります。

完璧な文法よりも、まずは「伝える」ための最低限のフレーズを身につけましょう。

赴任先の国のビジネスマナーを理解する

言語だけでなく、文化やビジネスマナーの違いを理解しておくことも、海外赴任前の重要な準備です。

たとえば、メールの冒頭の挨拶や名刺交換の仕方、商談での間の取り方など、国や地域によって常識が異なることは少なくありません。

こうした「暗黙のルール」を知らずに赴任してしまうと、相手に無礼な印象を与える可能性があります。

事前に現地のビジネスマナーを調べたり、経験者から話を聞いたりして、文化的背景を理解しておくことが、円滑な人間関係の構築に繋がるでしょう。

現地で頼れるサポート体制を事前に確認する

英語に不安があるなら、現地でのサポート体制を事前に確認しておくことが大切です。

たとえば、日本人スタッフの在籍する医療機関や通訳サービス、現地の日本人会やネットワークの存在などを把握しておけば、緊急時や困ったときに助けを求めやすくなります。

また、赴任先の現地法人にサポート担当者がいるか、家族帯同の場合は学校や生活面での相談先があるかなど、具体的にチェックしておくと安心です。

英語が不安でも「助けてもらえる環境がある」とわかっているだけで、大きな精神的支えになるでしょう。

海外赴任に向けた英語の勉強方法

赴任までの限られた期間でも、英語力を着実に高めることは可能です。ここでは、実際に効果的な学習法について段階別に紹介します。

中学生レベルの英単語と英文法を勉強する

英語が苦手な人ほど、まずは中学レベルの単語と文法をしっかり固めることが重要です。

いきなりビジネス英語に挑戦するのではなく、基礎の土台を作ることで、聞き取りや読解、会話の理解力が格段に向上します。

たとえば、be動詞や現在形・過去形、疑問文の作り方などを理解することで、簡単な会話が成り立つようになります。

単語についても、日常生活やビジネスでよく使う1000語程度を覚えるだけでも、対応できる範囲は大きく広がるでしょう。

学習アプリや単語帳を活用し、毎日少しずつ継続することが鍵です。

英語のリスニング力を高める

海外赴任後に直面する大きな壁のひとつが「英語が聞き取れない」という問題です。

相手が何を言っているのか理解できなければ、適切な反応ができず、信頼関係を築くことも難しくなります。

リスニング力を高めるには、まずネイティブの英語に慣れることが重要です。

ニュース番組やポッドキャスト、YouTubeなどを活用して、日常的に英語の音声に触れる機会を増やしましょう。

特にビジネス英語を使う予定がある人は、会議やプレゼンテーションに特化した音源を選ぶと実践的です。

また、最初は英語音声＋日本語字幕で内容を把握し、その後は英語字幕、最後は字幕なしで繰り返すことで、少しずつ「英語のまま理解する力」を養うことができます。

リーディング力を高める

赴任後の業務では、英文メールのやり取りや資料の読解など、読む力も求められます。

英語ができないと悩む人でも、まずは中学生レベルの簡単な英文を読むことから始めれば、徐々に読解力がついてきます。

リーディング力を高めるには、毎日短い英文ニュースやビジネス記事を読む習慣をつけることが効果的です。

特に海外赴任先の業界や地域に関する英語記事を読むことで、語彙を増やしながら知識のインプットにもつながります。

また、不明な単語や表現はその都度メモし、文脈の中で意味を推測する練習を繰り返すことで、単なる単語の暗記では身につかない「実用的な英語読解力」が育ちます。

辞書に頼りすぎず、まずは自力で理解する姿勢が大切です。

スピーキングの練習を行う

英語を話す機会がほとんどなかった人にとって、スピーキングは不安なスキルかもしれません。

しかし、赴任後は「話せないこと」が大きなストレスの原因となるため、出発前に少しでも話す練習をしておくことが重要です。

最初のステップとしては、短いフレーズを音読し、口の動きに慣れることから始めましょう。

次に、自分の日常業務に関連するフレーズや自己紹介など、よく使う内容を暗記して練習します。

オンライン英会話サービスを活用すれば、実際にネイティブ講師と会話練習ができ、発音や言い回しの指導も受けられます。

間違いを恐れず、「通じること」を目的に話す習慣をつけることで、自信を持って現地に赴くことができるでしょう。

まとめ：英語ができなくても事前に準備すれば海外赴任は問題なし

英語ができない状態での海外赴任に不安を感じるのは当然のことです。

しかし、出発前に業務で必要な英語表現を学び、リスニング・リーディング・スピーキングのスキルを少しずつ高めておけば、現地での仕事や生活も問題なく乗り越えられます。

さらに、文化理解やサポート体制の確認など、語学以外の準備も整えておくことで、精神的な不安も大幅に軽減できます。

不安を準備に変え、自信を持って新しい環境に挑戦してみましょう。

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